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노화 과학 분야의 세계적 권위자인 데이비드 싱클레어 박사는 하버드대학교에서 유전학과 노화 연구를 이끌고 있는 학자입니다. 그는 “노화는 질병이며, 예방할 수 있는 대상”이라는 새로운 관점을 제시하며, 수많은 과학적 연구를 통해 노화 억제 가능성을 입증해 왔습니다. 그의 저서 『Lifespan』은 전 세계적으로 큰 반향을 일으키며 ‘어떻게 나이 들지 않을 것인가’에 대한 과학적 접근을 대중에게 알렸습니다.
"지난 20년 동안, 노화 과정을 늦추는 데 효과가 있는 여러 분자가 발견되었고, 일부는 동물뿐 아니라 인간에게도 가능성이 있습니다. 그 덕분에 저는 지금 이 순간, 150세까지 사는 사람이 이미 태어나 있을 것이라는 낙관적인 전망을 갖게 되었습니다"
데이비드 싱클레어 박사가 하버드 가제트와의 인터뷰에서 한 말입니다.
과학이 노화의 속도를 늦출 수 있다고 믿는 그는 동물 실험과 인간 대상 연구를 토대로, 노화를 늦추는 데 효과가 있을 것으로 기대되는 다양한 물질들을 직접 복용하고 있습니다. 이른바 ‘항노화 스택(anti-aging stack)’이라 불리는 그의 일일 복용 루틴은, 단순히 영양 보충을 넘어 세포 단계에서의 회복과 기능 향상을 목표로 합니다.
그는 매일 아침, 그리고 밤마다 다양한 영양제와 약물들을 직접 섭취하며 자신만의 항노화 루틴을 실험하고 있습니다.
그렇다면 그는 어떤 것들을 섭취하고 있을까요? 그가 말하는 항노화 루틴은 단순한 건강기능식품의 나열이 아니라, 노화에 영향을 주는 세포의 신진대사, 염증, 산화 스트레스 등을 과학적으로 타겟팅한 구성입니다.
싱클레어 박사의 항노화 루틴: 무엇을 얼마나 복용할까?
아래는 싱클레어 박사가 복용한다고 알려진 각 보충제 및 약물에 대한 간단한 설명입니다. 일부는 FDA 승인을 받은 의약품(예: 메트포르민, 저용량 아스피린, 라파마이신)이며, 나머지는 건강보조식품으로 분류되어 있습니다. 최신 연구 결과를 바탕으로 항노화 효과가 기대되는 성분들입니다.
- 니코틴아마이드 모노뉴클레오타이드 (NMN): 1g
- 레스베라트롤: 1g
- 메트포르민(Metformin): 800mg
- 스퍼미딘(Spermidine): 1mg
- 퀘르세틴(Quercetin): 500mg
- 피세틴(Fisetin): 500mg
- 비타민 D3: 4,000~5,000 IU
- 비타민 K2: 180~360 mcg
- 저용량 아스피린: 81mg
- 트라이메틸글라이신(TMG): 500~1,000mg
- 라파마이신(Rapamycin): ?mg (용량은 공개되지 않음)
NMN
데이비드 싱클레어 박사는 매일 아침 1g의 NMN을 복용합니다. NMN은 니코틴아마이드 아데닌 다이뉴클레오타이드(NAD+)의 전구체로, 나이가 들수록 감소하는 NAD+ 수치를 회복하는 데 도움을 줍니다. 그가 복용하는 항노화 성분 중에서 NMN은 인간 대상 임상연구가 가장 활발하게 이루어진 물질 중 하나입니다.
임상시험 결과에 따르면 NMN은 신체 기능, 수면의 질, 근력 및 보행 속도, 인슐린 민감도, 피부 노화, 콜레스테롤 수치, 혈압, 체중 개선 등 다양한 부분에서 효과를 보였습니다. 이 외에도, 동물 연구에서는 심혈관 질환이나 퇴행성 신경질환 등 노화와 관련된 여러 질병 증상을 되돌리는 효과도 확인되었습니다.
레스베라트롤(Resveratrol)
싱클레어 박사는 매일 아침 1g의 레스베라트롤을 복용합니다. 레스베라트롤은 식물 기반의 폴리페놀 화합물로, 장수 유전자와 연관된 시르투인(sirtuin) 효소를 활성화시키는 것으로 알려져 있습니다. 레스베라트롤은 포도, 특히 적포도주에 풍부하게 함유되어 있습니다.
최근 연구에 따르면 레스베라트롤이 풍부한 와인을 마신 사람들의 노화 징후가 되돌아갔다는 결과도 보고되었습니다. 동물 실험에서는 레스베라트롤이 심장과 근육 노화를 지연시키고, 신장 건강을 증진시키며, 기억력 향상, 난소 노화 억제, 뇌세포 염증 감소에 효과가 있는 것으로 나타났습니다. 또한 레스베라트롤과 NMN 모두 노화세포 제거를 통해 인지 기능 개선에 도움이 되는 것으로 확인되었으며, 다음에 소개할 메트포르민과 함께 섭취할 경우 간 노화를 억제하는 데 **상승효과(synergistic effect)**가 나타난다고 알려져 있습니다.
메트포르민 (Metformin)
그는 저녁에 800mg의 메트포르민을 복용합니다. 메트포르민은 제2형 당뇨병 치료제로 승인된 처방약이지만, 혈당 강하 작용 외에도 항노화 효과가 있는 것으로 여러 연구에서 밝혀졌습니다.
동물 연구에서는 메트포르민이 면역 기능을 향상시키고, 생식기 노화를 예방하며, 여러 장기의 퇴화를 억제하고, 류신(leucine)과 병용 시 근육 위축을 막으며, 장 노화를 되돌리고, 힘줄 퇴화 방지 및 비만 상태에서의 지방 감소 효과가 있는 것으로 보고되었습니다.
스퍼미딘 (Spermidine)
그는 매일 아침 1mg의 스퍼미딘을 섭취합니다. 스퍼미딘은 정액 속에 자연적으로 존재하는 물질이지만, 밀의 배아(wheat germ)에서 추출하거나 치즈, 콩류, 버섯 등 음식에서 얻을 수 있습니다. 스퍼미딘의 항노화 효과는 세포 내 자가포식(autophagy, 세포 내 쓰레기 처리 시스템)을 유도하는 기능에서 기인합니다.
동물 연구에 따르면 스퍼미딘은 혈류를 개선하고 심혈관 건강을 증진시키며, 암에 대한 면역력을 강화하고, 뇌 염증 및 불안을 줄이며, 간 노화를 늦추는 데 효과가 있습니다.
퀘르세틴 (Quercetin)
퀘르세틴은 노화 세포를 제거하는 세놀리틱(senolytic) 특성을 가진 폴리페놀 성분입니다. 그는 매일 아침 500mg을 복용합니다. 노화세포는 만성 염증 및 NAD+ 고갈을 유도하여 노화를 촉진하는 주요 원인으로 알려져 있습니다.
연구에서는 주로 퀘르세틴과 백혈병 치료제인 **다사티닙(dasatinib)**을 함께 사용합니다. 두 성분을 병용한 D+Q 조합이 노화 억제에 효과적인 것으로 보고되었지만, 퀘르세틴 단독으로도 유사한 효과가 있는지에 대한 연구가 더 필요합니다.
동물 연구에서는 D+Q 조합이 근육과 뼈의 재생을 촉진하고, 알츠하이머 관련 노화세포를 제거하며, 심장 기능을 개선하고, 근육 약화를 완화하며, 골 재생과 근육 생성 잠재력을 회복시키고, 노화 방지 단백질 클로토(Klotho) 수치를 증가시키며, 기억력과 혈당 조절에도 긍정적인 영향을 미친다는 결과가 있습니다.
피세틴 (Fisetin)
그는 매일 아침 500mg의 피세틴도 함께 복용합니다. 퀘르세틴과 마찬가지로 피세틴 역시 세놀리틱 특성을 가진 폴리페놀입니다. 동물 연구에서는 피세틴이 인지 기능 저하와 뇌 염증을 완화하고, 우울증 유사 행동을 줄이며, 신장 보호, 근육 크기 및 근력 증가, 수명 연장에 도움이 되는 것으로 보고되었습니다.
비타민 D3와 K2
싱클레어 박사는 하루에 비타민 D3는 4,000~5,000 IU, 비타민 K2는 180~360 mcg를 섭취하는 것이 이상적이라고 말합니다. 이는 일반적으로 권장되는 섭취량입니다. 비타민 D3를 오메가-3와 운동과 함께 섭취하면 노년층에서 암 발생 위험을 60% 낮춘다는 연구 결과가 있으며, 생쥐 연구에서는 대장암 진행을 늦추고, 관절염을 완화하며, 골밀도 증가에도 기여하는 것으로 나타났습니다.
저용량 아스피린
그는 매일 81mg의 저용량 아스피린을 복용합니다. 이 성분은 심혈관 질환 예방에 대해 상반된 연구 결과가 있지만, 그는 아직까지는 복용을 유지하고 있다고 밝혔습니다. 일부 연구에 따르면 저용량 아스피린이 암 발생 위험을 줄이는 데에도 관련이 있다고 보고하고 있습니다.
TMG (트라이메틸글라이신)
싱클레어 박사는 매일 500~1,000mg의 TMG를 복용합니다. 그는 NMN 복용 시 니코틴아마이드 수치가 증가하고, 이 물질이 신장을 통해 배출되는 과정에서 메틸기(methyl group)를 소모하게 되어 메틸기의 고갈을 방지하기 위해 TMG를 보충한다고 설명합니다. 그는 TMG가 꼭 필요한지는 모르겠지만, 안전하고 저렴하기 때문에 예방 차원에서 복용한다고 덧붙였습니다.
라파마이신 (Rapamycin)
2023년 3월 Abundance360 서밋에서 진행된 인터뷰에서 싱클레어 박사는 라파마이신을 간헐적으로 복용하고 있다고 밝혔습니다. 함께 인터뷰에 참여한 피터 디아만디스 박사는 본인이 주 1회 6mg을 복용한다고 언급했습니다. 이는 고용량 라파마이신을 주기적으로 복용하는 것이 장수에 도움이 될 수 있다는 연구 가설을 반영한 것으로 보입니다.
라파마이신은 이스터섬의 화산 내부에서 발견된 성분으로, 면역계를 조절하는 면역억제제로 사용되며, mTOR(영양 인식 분자)를 억제함으로써 세포 성장과 노화를 조절합니다. 라파마이신은 동물 실험에서 가장 큰 수명 연장 효과를 보인 물질이지만, 어린 시절에 복용하면 성장 저하를 일으킬 수 있습니다. 다른 동물 연구에서는 백발 회복, 근육 약화 방지, 장 건강 향상, 골 손실 억제, 생식 기능 개선, 인지 능력 유지 등의 효과도 보고되었습니다.
이 보충제들이 정말 효과가 있을까?
데이비드 싱클레어 박사는 노화 생물학 분야의 권위자이지만, 그가 복용하는 이 조합이 실제로 그의 노화를 늦출 수 있는지는 아직 확실하지 않습니다. 앞서 언급한 대부분의 성분, 특히 메트포르민 등은 인간 대상의 항노화 효과에 대한 연구가 충분하지 않습니다.
하지만 NMN에 대해서는 노년층을 대상으로 한 몇몇 연구에서 긍정적인 효과가 보고되었고, 비타민 D와 K 역시 건강을 위해 충분한 섭취가 권장되는 성분입니다.
결론
지금 이 순간에도 전 세계 수많은 과학자들은 ‘나이 듦’을 늦추기 위한 연구를 이어가고 있습니다.
데이비드 싱클레어의 루틴은 단지 건강기능식품의 나열이 아니라, 노화를 하나의 조절 가능한 영역으로 바라보는 패러다임의 전환을 보여주는 사례입니다. 데이비드 싱클레어 박사의 루틴은 아직 완전한 과학적 합의에 도달하지 않았습니다. 일부 성분은 연구가 더 필요하고, 사람마다 생체 반응이 다를 수 있기 때문입니다. 하지만 그는 우리에게 중요한 질문을 던집니다.
“인간의 노화는 정말 피할 수 없는 운명일까?”
그가 제안하는 노화 방지 루틴은 단순한 영양 보충이 아닙니다. 그것은 우리 몸을 이해하고, 회복하고, 오래도록 건강하게 살기 위한 전략입니다. 우리는 그의 선택을 그대로 따라 하기보다는, 그가 왜 이런 선택을 했는지를 이해하고, 자신의 건강 루틴에 어떻게 적용할 수 있을지 고민해 보는 것이 중요합니다.
노화를 늦추는 가장 확실한 방법은 결국, 오늘을 건강하게 살아가기로 선택하는 것이기 때문입니다.