난각막이라고 들어 보셨나요?

삶은 달걀

 

난각막이라고 들어 보셨나요?

우리나라에서 무릎 골관절염을 겪는 사람이 많다는 사실을 알고 계신가요? 실제 통계에 따르면 우리나라의 무릎 골관절염 유병률은 전 세계 1위라고 합니다. 무릎 관절은 나이가 들수록 점점 약해지고, 특히 연골은 평생 사용할 수 있는 두께가 단 3mm에 불과합니다.

한 번 손상되면 자연적으로 회복되기 어려우므로 미리 예방하고 관리하는 것이 무엇보다 중요합니다.

최근에는 평균 수명이 늘어나면서 건강을 유지하려는 관심도 함께 커지고 있습니다. 이에 따라 건강기능식품을 찾는 사람들도 많아졌으며, 간편하게 섭취할 수 있으면서도 효과적인 원료에 대한 관심이 높아지고 있습니다. 특히 중장년층의 활발한 사회 활동과 관련이 깊은 관절 건강이 중요한 이슈로 떠오르면서, 효과적인 성분을 찾는 사람이 점점 증가하고 있습니다. 최근 Future Market Insights의 보고서에 따르면, 앞으로 10년 동안 연평균 성장률 13%를 기록할 정도로 빠르게 성장할 관절 건강 원료로 난각막 분말(eggshell membrane powder)이 선정되었습니다. 용어도 낯설고 발음하기도 어려운 난각막이 무엇인지 이번 글에서는 그동안 관절 연골 영양제로 부동의 1위를 누리던 콘드로이친을 위협하며 급상승하고 있는 난각막의 정체와 강점을 알아보겠습니다.

1. 난각막이란 무엇인가요?

난각막은 계란 껍질 안쪽에 있는 얇고 투명한 막을 의미합니다. 달걀을 깰 때 껍질과 함께 붙어 나오는 얇은 막을 본 적 있나요? 바로 그 막이 난각막입니다.

이 작은 막에는 콜라겐, 엘라스틴, 데스모신, 글리코사미노글리칸(GAGs) 등 연골 건강에 도움을 줄 수 있는 다양한 성분이 포함되어 있습니다. 원래는 화장품 원료로 많이 사용되었지만, 2018년부터는 관절 건강을 위한 기능성 원료로도 주목받기 시작했습니다.

특히 Biova®社에서 개발한 수용성 난각막 분말(Water Soluble Egg Membrane, WSEM)이 2018년 유럽식품안전청(EFSA)에서 노블 푸드(Novel Food, 신소재 식품)로 승인받으며 안전성이 입증되었습니다.

난각막 분말의 가장 큰 장점은 소량 섭취만으로도 효과가 나타날 수 있다는 점입니다. 하루 450밀리그램만 섭취해도 충분한 효과를 기대할 수 있으며, 연구에 따르면 섭취 5일째부터 하부 요통(lower back pain)과 관절 통증이 개선되는 효과가 확인되었다고 합니다.

2. 난각막가수분해물이란 무엇인가요?

1) 난각막은 단순한 막이 아닙니다

난각막(Eggshell Membrane)은 계란 껍데기 안쪽을 감싸고 있는 얇은 막입니다. 흔히 계란을 깨면 껍질 안쪽에 붙어 있는 투명한 막이 바로 난각막입니다. 하지만 이 작은 막이 단순한 보호막이 아니라는 사실을 알고 계신가요? 난각막에는 연골 건강을 돕는 다양한 성분이 풍부하게 들어 있습니다. 관절 건강의 핵심은 '연골'입니다. 관절 속 연골은 뼈의 충격을 흡수하는 완충 작용을 하고, 뼈가 마찰 없이 부드럽게 움직이도록 돕습니다. 하지만 연골은 나이가 들수록, 사용할수록 닳는 소모성 조직이기 때문에 운동이나 외상 등으로 인해서도 쉽게 손상됩니다. 게다가 연골은 한 번 손상되면 재생되지 않습니다. 연골을 회복시키는 연골세포가 적고, 연골에는 혈관과 신경이 없기 때문입니다. 이것이 '난각막'이 연골 건강의 신소재로 떠오른 이유입니다. 난각막은 달걀의 딱딱한 껍질(난각) 안쪽을 단단하고 쫀쫀하게 감싸고 있는 투명한 막인데, 우리 인체 연골과 성분이 유사합니다. 즉, 난각막에는 단백질, 콜라겐, 콘드로이친 황산, 케라틴 황산, 피브로넥틴, 히알루론산 등이 함유돼 있습니다. 난각막은 물리적 손상으로부터 달걀을 보호하는 방패막 역할을 합니다. 관절 속 연골 역시 약 70％의 수분을 제외한 나머지는 연골세포와 함께 콜라겐, 프로테오글리칸(콘드로이친), 히알루론산 등으로 구성됩니다.

난각막은 우리 몸의 연골과 비슷한 성분을 함유하고 있어 관절 건강을 개선하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 특히 **연골세포 이식용 스캐폴드(인공지지체)**로 활용될 만큼 연구에서도 그 가치를 인정받고 있습니다.

2) 난각막 속 주요 성분

• 콜라겐: 연골의 탄력을 유지하고 손상을 예방하는 데 도움을 줍니다.
• 콘드로이친황산: 연골을 보호하고 관절의 윤활 작용을 돕습니다.
• 히알루론산: 관절에 수분을 공급하여 윤활 작용을 돕고 충격을 완화합니다.
• 케라탄황산: 연골 조직을 단단하게 만들어 줍니다.
• 피브로넥틴: 연골 재생과 조직 회복을 촉진하는 역할을 합니다.

3. 기존 관절 건강 원료와 난각막의 차이점

1) 기존 관절 건강 원료(콘드로이친, 보스웰리아)와의 비교

관절 건강을 위해 많이 사용되는 성분으로는 콘드로이친, 보스웰리아, 그리고 글루코사민이 있습니다. 각각의 성분이 관절 건강에 도움이 될 수 있지만, 작용 방식에는 차이가 있습니다.

• 콘드로이친황산: 연골을 보호하고 관절을 부드럽게 움직일 수 있도록 윤활 작용을 돕는 역할을 합니다.
• 보스웰리아: 항염 작용을 통해 관절 내 염증을 완화하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
• 글루코사민: 연골을 형성하는 데 중요한 역할을 하며, 관절에 가해지는 충격을 완화하는 기능을 합니다.
• 이 성분들은 각각 특정한 기능을 담당하며, 주로 연골 보호 또는 염증 완화에 집중된 효과를 가지고 있습니다. 하지만 연골 건강을 위해서는 다양한 성분이 복합적으로 작용하는 것이 중요합니다.

2) 난각막가수분해물(NEM)의 차별점

난각막가수분해물은 기존의 관절 건강 원료와는 다른 특징을 가지고 있습니다.

• 연골을 구성하는 다양한 성분을 한 번에 제공할 수 있습니다
  기존의 원료들은 각각 특정한 기능을 수행하지만, 난각막에는 콜라겐, 히알루론산, 콘드로이친황산, 케라탄황산, 피브로넥틴 등 연골을 구성하는 다양한 성분이 포함되어 있습니다. 따라서 난각막을 섭취하면 연골 보호뿐만 아니라 영양 공급과 조직 재생을 돕는 복합적인 효과를 기대할 수 있습니다.
• 체내에서 빠르게 흡수되어 효과를 기대할 수 있습니다
  난각막가수분해물은 효소처리 가수분해 공법을 통해 제조되므로, 체내에서 흡수가 빠르고 효과적으로 작용할 수 있습니다. 연구 결과에 따르면, 기존의 원료와 비교했을 때 보다 짧은 시간 안에 관절 기능 개선 효과가 나타날 가능성이 높은 것으로 보고되었습니다.
• 관절 기능 평가(WOMAC)에서 의미 있는 개선 효과가 확인되었습니다
  난각막가수분해물은 서양골관절학회(WOMAC)의 관절 기능 평가 기준에서 관절 통증, 뻣뻣함, 신체 기능 등의 24개 전 항목에서 개선 효과를 확인하였습니다.
• 하루 450밀리그램의 섭취만으로도 충분한 효과를 기대할 수 있습니다
  기존의 관절 건강 원료들은 보통 하루 1.5그램 이상의 고용량을 섭취해야 효과를 볼 수 있는 경우가 많습니다. 하지만 난각막가수분해물은 하루 450밀리그램만 섭취해도 충분한 효과를 제공할 수 있다는 연구 결과가 있습니다.
• 섭취 5일 후부터 하부 요통과 관절 통증 완화 효과가 확인되었습니다
  기존 원료는 장기간 섭취해야 효과가 나타나는 경우가 많지만, 난각막가수분해물은 섭취 후 5일째부터 하부 요통과 관절 통증 완화 효과가 확인되었습니다. 따라서 보다 빠른 시간 안에 관절 건강 개선을 기대할 수 있는 장점이 있습니다.

결론

난각막은 단순한 계란 속 얇은 막이 아니라, 우리 몸의 연골과 유사한 성분을 함유한 자연유래 건강 원료입니다. 기존 관절 건강 성분과 비교했을 때, 난각막은 하루 450밀리그램만 섭취해도 충분한 효과를 제공할 수 있으며, 빠른 시간 내에 관절 통증 완화 효과를 기대할 수 있다는 장점이 있습니다.

특히 WOMAC 관절 기능 평가에서 유의미한 개선 효과가 확인된 만큼, 난각막가수분해물은 관절 건강을 위한 신소재로서 큰 가능성을 가지고 있습니다.

그러나 난각막을 원료로 한 건강기능식품을 선택할 때는 NEM 정품 인증 로고 확인, 효소처리 가수분해 공법 사용 여부, NSF(미국 위생안전기관) 인증 여부, 인체적용시험 연구 결과 보유 여부를 꼼꼼하게 확인하는 것이 중요합니다.

관절 건강은 미리 관리하는 것이 가장 좋은 방법입니다. 꾸준한 운동과 더불어 자신에게 적합한 건강기능식품을 선택하여 관절 건강을 지키는 습관을 들이는 것이 중요합니다.

 

<참조>

NEM(Natural Eggshell Membrane) 이란?

**NEM(Natural Eggshell Membrane, 천연 난각막)**은 계란 껍질 안쪽의 얇은 막을 가수분해하여 만든 성분으로, 관절 및 연골 건강에 도움을 줄 수 있는 천연 원료입니다. 난각막은 인체 연골과 유사한 성분을 포함하고 있어 관절 보호와 기능 개선에 효과적인 것으로 알려져 있습니다.

NEM의 주요 성분

NEM에는 연골 건강을 돕는 다양한 성분이 포함되어 있습니다.

• 콜라겐: 관절 연골의 탄력을 유지하고 손상을 예방하는 역할을 합니다.
• 콘드로이친황산: 연골 보호 및 관절 윤활을 돕습니다.
• 히알루론산: 관절 내 윤활 작용을 하며 충격을 흡수하는 역할을 합니다.
• 케라탄황산: 연골 조직을 단단하게 만들어 관절 건강을 유지하는 데 도움을 줍니다.
• 피브로넥틴: 연골 세포의 재생을 돕고 조직 회복을 촉진합니다.

NEM의 효능과 연구 결과

• 관절 통증 완화: 연구 결과에 따르면, NEM을 섭취한 후 5일째부터 하부 요통 및 관절 통증 완화 효과가 확인되었습니다.
• 빠른 흡수 및 효과: 효소 처리 가수분해 공법을 사용하여 체내에서 빠르게 흡수되며, 기존의 관절 건강 원료보다 짧은 시간 내에 효과를 기대할 수 있습니다.
• 소량 섭취로도 효과 가능: 하루 450밀리그램만 섭취해도 충분한 효과를 볼 수 있어 기존 원료보다 적은 용량으로도 관절 건강 관리가 가능합니다.
• WOMAC(서양골관절학회 관절 기능 평가 기준)에서 효과 입증: 연구에서 관절 통증, 뻣뻣함, 신체 기능 등의 24개 항목에서 유의미한 개선 효과가 확인되었습니다.

NEM과 ESM Technologies社

NEM·상표는 미국의 ESM Technologies社에서 제조한 난각막가수분해물 원료에만 사용할 수 있는 상표입니다.
ESM Technologies는 오랜 연구 끝에 난각막의 관절 건강 기능성을 입증하고, NEM 원료를 개발하여 건강기능식품 시장에 보급하고 있습니다.

NEM을 포함한 건강기능식품을 선택할 때는 ESM Technologies社에서 제조한 정품인지, NEM 상표가 부착된 제품인지 확인하는 것이 중요합니다.